在11月4日的消息中，NBA正遭遇严重的伤病危机，联盟似乎难以找到有效的解决方案。球迷期待看到明星球员在场上竞技，球队也希望能保持核心球员的健康状态。然而，眼前的现实是，大家耗费了大量时间讨论的，竟是哪些球员无法出战。缩短比赛时间是否能够有所帮助呢？根据相关新闻，总裁萧华对此持开放态度，但实现这一建议的难度不小。记者曼尼克斯在《体育画报》栏目中与尼科尔斯探讨了将比赛时长从48分钟减少至40分钟的可能性。曼尼克斯提到：“从我了解的情况来看，萧华对40分钟的比赛方案持积极态度。”
需要指出的是，这个提议尚未正式提交，也并不意味着规则会立即更改。但这表明总裁倾向于考虑一次与NBA传统赛制显著不同的调整。然而，曼尼克斯也强调了其中几个重要的困难，首当其冲的便是资金收益问题。他指出：“从商业收益的角度来看，这个方案的可行性让我存疑。”除了收益问题外，另一个挑战在于，减少的这8分钟的时间，究竟会从哪个球员的出场时间中扣除？比赛时间虽减少，但这并不意味着球队的明星球员可以减少8分钟的上场时间。曼尼克斯表示：“这并不会改变球星的出场时间，最终只会让替补球员更加边缘化。”
这一顾虑并非没有道理。为了赢得比赛，教练仍然会依赖于主力选手，尤其是在比分相近的关键时刻。替补球员可能会面临更多的冷板凳，仍旧是明星球员承担主要负担。与此同时，频繁更新的伤病报告，也为这一探讨增添了迫切性：雷霆队的杰威、新秀华莱士和霍姆格伦都因伤缺阵；爱德华兹则因膝盖手术高挂免战牌。进入11月以来，已经发生多起核心球员受伤的案例。
尽管雷霆队在一定程度上仍能取胜，但保持竞争能力与为球迷提供完整的明星阵容，显然是两回事。曼尼克斯指出：“我认为我们最应该主动制定措施，而非等问题爆发后再被动应对。”要想提出一个能令球员、球队老板、转播公司和球迷都满意的解决方案，势必不是易事。不过，曼尼克斯的核心意见，确实难以反驳。他补充道：“在北美四大职业体育联盟中，NBA最依赖于球星的流量，若球迷无法看到他们渴望的明星球员，这对NBA而言无疑是巨大的麻烦。”
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